ドアーズを聴く ―60年代の米国西海岸バンド
「ゲバラ日記」を読みながら、ふとドアーズが聴きたくなった。これは「地獄の黙示録」という映画のせいに違いない。
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この映画で効果的に使われているのが、ドアーズの楽曲である。
「地獄の黙示録」は、ベトナム戦争を取り上げた映画であるが、「ゲバラ日記」は南米ボリビアのゲリラ戦をつづった書なので、この連想はそれほど見当違いではないだろう。
ドアーズは、1960年代を代表する米国のロックバンドのひとつである。デビューアルバムから、野心と挑戦に満ちあふれた画期的な高い音楽を確立し、たちまち米国トップクラスのバンドとなった。
デビュー曲「Break on through」は、ご存じの方もいるかもしれない。
The Doors - Break On Through - YouTube
歌詞はこんな感じである。
夜は昼をぶち壊し、昼は夜をぶったぎる 逃げろ 隠れろ
向こう側に突き抜けろ！ 向こう側に突き抜けろ！
こうして、1967年にデビューしたドアーズだが、ボーカルであるジム・モリソンの奇行もあり、ずいぶん浮き沈みの激しい活動を続けた。1970年のライブでは、栄光あるデビューシングルがこんなバージョンになっている。
最初に「dead cats, dead rats song」と呼ばれる即興曲が歌われている。歌詞の内容を要約すると「猫の死体、ネズミの死体、くそったれ！」となる。意識の突破を高らかに叫ぶデビューシングルが、作者みずからの手で哀れなぐらい汚されている。そのとき、ジム・モリソンは酒でぶくぶく太り、ヒゲを生やして、二十代というのに仙人みたいな外見になっている。
肝心の「Break on through」の連呼もキーを上げない。初めて聴いたときは「くそったれ」と言いたいのはこちらのほうだ、と思ったものだ。なんとも、投げやりな印象を受けたものである。
しかし、今の僕はこちらのライブバージョンのほうが好きだ。
ドアーズの中で一番好きな曲は「L.A.Woman」である。
７分をこえる曲だが、この一曲だけで宇宙を形成できる底知れぬ魅力がある。
ブルース路線に転向したときの代表曲「Roadhouse Blues」もいい。
こういう単純コード進行の曲こそ、それぞれのバンドの特色が如実に出てくると思う。
しかし、ドアーズの音楽性を知るためには「When The Music's Over」を抜きには語れない。2nd アルバムの最後をかざる10分以上の大作である。
ドアーズというバンドは、ジム・モリソンの恐怖詩をいかに表現するかを、音楽性の主題に置いていた。ポエトリー・リーディングによる演劇性を取り入れたバンドといえるだろう。
ドアーズらしさといえば「世界で一番目立とうとしないギタリスト」ロビー・クリーガーのポジショニング。ベーシストがいないドアーズは、彼がバンドの音のバランスを保っていたといえる。
それにしても、この曲の「our fair sister」をナイフで切り裂くという暴力的なフレーズから「I hear a very gentle sound(とても優しい音が聞こえる）」の沈黙は、ドアーズにしか出せない音楽世界だろう。ここのドラムの単発的な連打が好きで、何度も何度もリピートしたくなる。
なお、この部分は村上龍の「限りなく透明に近いブルー」内で引用されているので、ご存じの方もいるかもしれない。
ドアーズは数多くの優れたカバーも発表している。そのひとつが「グローリア」
Youtube ―The Doors, Gloria(Short Edited Version)
「グローリア」のオリジナルバージョンは、ヴァン・モリソンのTHEM時代の代表曲で、正統派Ｒ＆Ｒである。
聞き比べると、ドアーズというバンドの特殊性がわかるだろう。ジム・モリソンにより肉体化された「グローリア」はオリジナルバージョンとは似ても似つかぬ、何とも卑猥な曲に成り下がっている。
そんなドアーズのジム・モリソン在籍時の最後のアルバム「L.A.Woman」のラストナンバはが予言に満ちたフレーズを持つ「Riders On The Storm」。間奏のオルガンの美しさはこの世のものだとは思えぬ絶品である。
このアルバムを残し、パリに旅立ったジム・モリソンは謎の死をとげる。残されたメンバーは、生前に録音していたジム・モリソンの詩の朗読に伴奏をつけて曲にしてしまった。
「Riders On The Storm」のサウンドが好きな人なら、この曲も気に入るに違いない。
ジム・モリソンの恐怖詩は、今では「中２病」と言われるかもしれないが、時々、聴きたくてたまらなくなるときがある。村上春樹は「ジム・モリソンは本質的には扇動者であった」と語る。彼を詩人として捉えることは正しい認識ではないだろう。彼の肉声から放たれた、挑発的、扇動的な言葉の数々は、生命を持ち、人の心を激しくえぐりつける。
ファーストアルバムの最後を飾る10分をこえる大作（ドアーズには実に多くの大作があるが）「ジ・エンド」は、大学時代に何かを得ようと必死だった季節が思い起こされる。
ジム・モリソンは語る。
終わりのときがきた 素晴らしき友よ
終わりのときがきた 我が愛すべき友よ
君は解放される
だが 君は私にもう追いつけないだろう
我々が死のうとした夜も 終わりのときがきた
This is the end.
【おまけ】
ドアーズのカバーバージョンで気に入ったのが「Poddighe」なるバンド。イタリア人ゆえに英語が怪しかったりする箇所もあったりするが、日本人のカタコト英語よりは説得力ありそうである。
The Doors - Break on Through (Poddighe Acoustic Version) - YouTube
「Break on through」をアコースティックで歌おうとするその発想がすごい。
The Doors - L.A. Woman [Poddighe Version] - YouTube
「L.A. Woman」をスリーピースで実現してしまった演奏能力の見事さに感動した。
【参考リンク】
- http://www2u.biglobe.ne.jp/~sasah/doors/index.html
ドアーズのファンサイト。ジム・モリソンの悪魔的魅力にひきこまれてどうしようもなくなった人の、愛にあふれるサイト。
